Le Parc National des Pyrénées

Créé en 1967, la Parc National des Pyrénées a fêté des trente ans en 1997. Même si le maintien du pastoralisme et le développement local sont devenus avec le temps des préoccupations majeures, la vocation première du Parc National reste la préservation du biotope pyrénéen et la sensibilisation des populations locales et des touristes, en nombre croissant depuis le début des années 70, aux gestes de respect de la nature.

Grâce à son travail de prévention, de surveillance et d'entretien, le Parc a permis que se développe une faune en régression à la fin des années 1960.

Le Parc en Vallée d'Aspe

• La zone centrale du Parc occupe 7 100 hectares en Vallée d'Aspe soit 15% du territoire cantonal.

• Les espèces animales à découvrir :

Un programme de recherche est aujourd'hui en cours afin d'estimer l'importance de la population de desmans (petit mammifère insectivore vivant le long des cours d'eau). Des indices laissent supposer que cet animal, difficile à observer, est aussi présent en Vallée d'Aspe.

L'OURS brun / ASPE

L'ours brun est le plus grand mammifère sauvage d'Europe. Bien que faisant partie des carnivores, son régime alimentaire est plutôt omnivore, constitué au 3/4 de végétaux (fruits, baies, feuilles, tubercules), et pour 1/4 d'animaux comprenant à parts égales des invertébrés, des charognes et des gros animaux qu'il tue lui-même dont du bétail. Il peut vivre jusqu'à 30 ans, de manière solitaire. Il passe une partie de l'hiver en vie ralentie dans une tanière (trou ou caverne). La femelle met bas à cette époque, tous les 2-3 ans, 1 jeune (rarement plus) de 0.35 kg et l'éduque 1-1.5 an. Le jeune grandit rapidement atteignant 20 kg la première année.

Son statut de fauve, sa taille, sa prédation pouvant être importante chez les animaux habitués à l'homme, ou handicapés (familiers), son intelligence et quelques traits de comportement "humain" l'ont fait, comme partout, craindre, chasser et à la fois admirer par les montagnards. Il est dénommé Pedescaous (celui qui va pied nu), Courailhat (vagabond) et Mousu (le monsieur). Certains chasseurs d'ours sont ainsi devenus des célébrités, à l'époque où la chasse était encouragée par l'Etat, tels en Aspe : APIOU, BARINGOU, LAMAZOU.

En Béarn et Navarre, la zone à ours couvre environ 100 000 ha, à cheval sur France (Aspe, Ossau) et Espagne. Il existe actuellement 6 ours :

La gestion de l'ours est, depuis 1994, confiée à l'Institution Patrimoniale du Haut Béarn qui, par la Charte de Développement Durable des Vallées Béarnaises et de protection de l'ours, regroupe l'ensemble des acteurs locaux. Elle met en oeuvre des mesures de protection visent à assurer une tranquillité maximale à l'ours : fermeture de piste à la circulation, travaux forestiers et pastoraux réduits ou reportés et à aider les bergers en zone à ours par des héliportages de matériel, des travaux pastoraux, moyens d'effarouchement près des cabanes, clôture électrique, améliorer les ressources végétales du milieu.

S'il est difficile de les voir, et d'ailleurs à éviter afin de les laisser en paix, le visiteur de la vallée peut voir 2 adultes (Antoine et Ségolène) et leur jeune Myrtille au "Clos aux Ours" à BORCE, ainsi q'une exposition à la maison du Parc National des Pyrénées (ancienne gare) à ETSAUT. Une maison des ours existe aussi à Saint Lary (Hautes-Pyrénées).

Des renseignements peuvent être trouvés auprès de :