Face aux défis auxquels les collectivités territoriales sont confrontées (démographiques, organisationnels, financiers, juridiques), les Centres de Gestion, acteurs de l’emploi public territorial, jouent un rôle majeur d’accompagnement des employeurs territoriaux. Au-delà de l'aspect statutaire et juridique de la gestion des personnels territoriaux, l’observation de l’emploi public territorial contribue à la mise en place de politiques de gestion des ressources humaines permettant l’amélioration du fonctionnement des services publics locaux.

La démarche de GPEEC (gestion prévisionnelle des emplois, des effectifs et des compétences) est une démarche prospective de gestion des ressources humaines. Le principal objectif est de disposer à moyen terme des ressources humaines nécessaires à la mise en œuvre des projets des collectivités par une démarche permanente d’anticipation. Cela permet de prévoir et de résorber les écarts entre besoins futurs et ressources disponibles à la fois quantitativement (effectif) et qualitativement (compétences et motivation), dans le cadre d’une maîtrise de la masse salariale.

Cette démarche d’analyse et de prospective territoriales passe par l’observation de l’emploi public territorial et la gestion des ressources humaines. Ainsi les grandes orientations et les connaissances qu’elles produisent permettent d’impulser des actions sur l’ensemble du territoire.

Pour ce faire le Centre de Gestion recueille, traite et exploite toutes les données en relation avec l’emploi public territorial et la gestion des ressources humaines dans les Pyrénées-Atlantiques. Afin de mettre en œuvre ses missions, un Observatoire départemental a été mis en place en 2008. Outil d’analyse et d’expertise, il permet de donner une meilleure lecture des problématiques en lien avec l’emploi public territorial et la gestion des ressources humaines sur le département, et d’accompagner les employeurs territoriaux.

Le Centre de Gestion répond également à une obligation légale en réalisant tous les 2 ans un rapport sur l’état des collectivités et établissements publics de moins de 50 agents. Il agrège également les données des autres collectivités du département.

Les statistiques sur l’emploi public territorial proviennent aussi d'autres études  nationales réalisées auprès des collectivités et établissements publics du département, notamment à la demande des ministères.